دیپلمات های غیرمحتمل رفتند که پینگ پنگ بازی کنند و در مسیرشان تاریخ را عوض کردند.
در دهم آوریل 1971، نه بازیکن آمریکایی، چهار مقام ورزشی، و دو همسر، به همراه 10 خبرنگار، از روی پلی که هنگ کنگ را به سرزمین اصلی چین وصل می کند، عبور کردند تا طلیعه دار عصر "دیپلماسی پینگ پنگ" شوند. این رویداد هشت روزه نشان دهنده اشتیاق مشترک واشنگتن و پکن جهت کاهش تنش بین دو کشور بود.
چو انلای، نخست وزیر چین، در میهمانی شامی که برای بازدیدکننده های آمریکایی در سالن بزرگ مردم در پکن برگزار شده بود، این سخنان را ایراد کرد، "شما فصل جدیدی را در روابط مردم آمریکا و چین آغاز کرده اید. اطمینان دارم که این آغاز دوباره دوستی مان به طور قطع با حمایت اکثریت مردم کشورهایمان روبرو خواهد شد."
|
در همان روز، 14 آوریل، ایالات متحده تحریم تجاری 20 ساله خود علیه چین را لغو کرد. روابط ایالات متحده با چین در سال 1949 قطع شده بود، یعنی زمانی که نیروهای کمونیست به رهبری مائو زدونگ دولت ملی گرا به رهبری ژنرال چیانگ کای شک را سرنگون کردند. چیانگ و دولتش به تایوان پناه بردند، و از آن زمان به بعد هیچ گروه یا هیات آمریکایی اجازه نداشت به سرزمین اصلی چین در طول 22 سالی که کمونیست های به قدرت رسیده بودند، وارد شود.
بنابراین وقتی در 6 آوریل 1971 تیم تنیس روی میز ایالات متحده، که برای مسابقات جهانی تنیس روی میز در ژاپن به سر می برد، توسط تیم چین جهت انجام یک دیدار فوری، که تمام هزینه آن توسط چین پرداخت می شد، به جمهوری خلق چین دعوت شد، این امری کاملا غیرمنتظره بود.
از 11 تا 17 آوریل، تیم ایالات متحده در مسابقات نمایشی با تیم چین بازی، از دیوار بزرگ چین و قصر تابستانی در حومه پکن دیدار، با دانشجویان و کارگران چینی ملاقات، و در فعالیت های اجتماعی در شهرهای بزرگ چین شرکت کرد. یک سال بعد بازیکنان چینی از ایالات متحده دیدار کردند، و یک سری مسابقات نمایشی به نام "اول دوستی" در مقابل تماشاچیان مشتاق آمریکایی برگزار کردند.
ایالات متحده و چین، با در نظر گرفتن اینکه هر دو کشور به دنبال بهبود روابط بودند، تا آن زمان نیز چند مذاکره بی سر و صدا و از کانال های مختلف انجام داده بودند. در طول سال 1971، مشاور امنیت ملی، هنری آ. کیسینجر، دو سفر سری به چین جهت تنش زدایی انجام داد، و در آن تابستان، در پی حسن نیتی که توسط دیپلماسی پینگ پنگ به وجود آمده بود، رییس جمهور ریچارد ام. نیکسون اعلام کرد که او نیز در سال بعد جهت آغاز گفتگوهای رسمی برای عادی سازی رابطه بین دو کشور به چین سفر خواهد کرد.
در روز 21 فوریه 1972، نیکسون اولین رییس جمهور آمریکا بود که تا کنون از چین دیدار کرده بود.
عکس 1: اعضای تیم تنیس روی میز ایالات متحده در یک جلسه گفتگو بین تیم های چین و ایالات متحده در پکن در روز 16 آوریل 1971 شرکت کردند. تیم چین از تیم ایالات متحده دعوت به عمل آورد تا از چین در حین اجرای مسابقات قهرمانی جهان در ژاپن، دیدار کند.
(©AP/WWP)
عکس 2: بازیکنان تنیس روی میز چین و آمریکا در حال اجرای تمرینات مشابه پیش از شروع مسابقه نمایشی در پکن در آوریل 1971. (© آژانس فرانس پرس)
عکس 3: معاون نخست وزیر چین لی لنکینگ، چپ، مشغول بازی تنیس روی میز با وزیر امور خارجه سابق، هنری آ. کیسینجر، راست، در مهمانسرای دولتی دیائویوتایی در پکن، 18 مارس 2001. یک میهمانی بسیار مجلل به مناسبت بزرگداشت سی امین سالگرد دیپلماسی تاریخی "پینگ پنگ" در روابط ایالات متحده-چین برگزار شد. (©AP/WWP)
|
