"موسسه اسمیتسون" (1) را به خاطر نگهداری شمار حیرت انگیزی از آثار علمی، تاریخی، فنی و فرهنگی در قالب 16 مشترک در شهرهای واشنگتن و نیویورک، از روی علاقه "پستوی مملکت" میخوانند. این موزه ها و گالری ها در سال 2003 بیش از 23 میلیون بازدیدکننده داشته، و با افتتاح "موزه ملی سرخپوستان آمریکا" (2) قطعا" بر این تعداد افزوده خواهد شد.

فهرست زیر شامل 5 موزه دیگر از محبوبترین موزه های واشنگتن است:

موزه ملی هوا و فضا (3) (4/9 میلیون بازدیدکننده در سال 2003): این محبوبترین موزه واقع در "تفرجگاه ملی" (4) هرساله انبوهی از گردشگران را جذب میکند، و دلیل آن هم روشن است: نمایشگاه های این موزه برای علاقمندان علم و تاریخ جنبه تخصصی دارند، اما حتی برای آن هایی هم که از پرواز میترسند هیجان انگیزند. اینجا میتوانید اولین هواپیما، که به خلبانی رایت (5) در سال 1903 پرواز کرد، و تکه قابل لمسی از سنگ های کره ماه را مشاهده کنید. همچنین نمایشگاهی با عنوان "اشیا چگونه پرواز میکنند" وجود دارد که اصول پرواز را از طریق انجام کارهایی دستی تعلیم میدهد، یک نمایشگاه هوانوردی مربوط به جنگ جهانی دوم هم هست، و همین طور نمایشگاهی که تاریخچه رقابت های فضایی را تشریح میکند.

موزه ملی تاریخ طبیعی (6) (2/5 میلیون بازدیدکننده در سال 2003): رسالت این موزه حفاظت و نگهداری از بزرگترین مجموعه نمونه های تاریخ طبیعی و ساخته های بشری است. دو مکان از پربیننده ترین مکان های این موزه یکی "سالن دایناسورها" است که اخیرا" یک تریسراتوپس را هم دوباره آنجا به نمایش گذاشته اند، و دیگری "باغ حشرات او. اورکین" (7) است که در آنجا آدم هایی که خیلی دل نازک نباشند میتوانند حشرات زنده و غذا خوردن روزانه رتیل ها تماشا کنند. البته این موزه فقط شامل اسکلت حیوانات و خود حشرات نیست: "سالن صداهای آفریقایی" (8) فرهنگ ها، تاریخ و اقوام آفریقایی را از طریق اشیا، عکس ها و فیلم ها به نمایش میگذارد.

موزه ملی تاریخ آمریکا (9) (6/2 میلیون بازدیدکننده در سال 2003): این موزه، که در سال 1964 افتتاح شده، به گردآوری میراث علمی، فرهنگی و فنی کشور آمریکا اختصاص دارد. از جمله ارزشمندترین آثار این موزه یونیفرم نظامی پرزیدنت جورج واشنگتن (10)، دستکش های بوکس مشت زن افسانه ای محمد علی کلی، و "پرچم آمریکا" است، پرچمی که الهام بخش سرود ملی آمریکا بوده است. از جمله نمایشگاه های آن "درباره زمان" است، که محاسبات، استفاده و تفکر آمریکایی ها درباره زمان را نشان میدهد، و نیز "بانوان اول"، که مسئولیت های همسران روسای جمهور کشور توضیح داده و لباس های آن ها در مجالس رقص را نیز به نمایش میگذارد.

موزه و باغ تندیس های هرشهورن (11) (660000 بازدیدکننده در سال 2003): اگر میخواهید با نام های بزرگ دنیای هنر آشنا شوید، جایی بهتر از "موزه هرشهورن" نمیتوانید پیدا کنید، جایی که آثار الکساندر کالدر (12)، اندی وارهول (13)، هنری ماتیس (14) و بسیاری از دیگر هنرمندان مشهور به نمایش گذاشته شده است. در طول تابستان، با افزایش ساعات کار این موزه، میتوان شاهد اجرای موسیقی جاز و لاتین در فضای باز، نشست هایی در گالری ها، نمایشگاه های هنرمندان و فعالیت های هنری کودکان بود. بنای دایره وار این موزه جلوه خوشایند و شگفت انگیزی در چشم انداز شهری مرکز واشنگتن دارد.

موزه ملی پست (15) (313000 بازدیدکننده در سال 2003): شاید به ذهنتان نرسد که برای تحویل نامه یک نفر به نفر دیگر چه امکاناتی لازم است، اما این کار امکانات زیادی میخواهد – آنقدر که میتواند برای "موزه ملی پست" یک "مرکز تحقیقات کتابخانه ای" با 40000 هزار جلد کتاب، پنج نمایشگاه دائمی و یک سیستم شبیه سازی پرواز را فراهم کند که بازدیدکنندگان با آن بتوانند "به طور غریزی حس پرواز را تجربه کنند" و نامه ها را تحویل دهند.

1. Smithsonian Institution
2. National Museum of the American Indian
3. National Air and Space Museum
4. National Mall
5. Wright
6. National Museum of Natural History
7. O. Orkin Insect Zoo
8. African Voices Hall
9. National Museum of American History
10. George Washington
11. Hirshhorn Museum and Sculpture Garden
12. Alexander Calder
13. Andy Warhol
14. Henri Matisse
15. National Postal Museum