نوشته راب کمپس (1)
ژانويه 2005

اين احساس به قدمت خود ورزش است : اينکه تماشاچی مشغول نگاه کردن حرکات در زمين بازی است و فکر میکند که " اين چه وضعی است ؟ من ميتوانستم اين تيم را بهتر هدايت کنم. " امروزه ميليونها نفر دقيقا همين کار را توسط جادوی ورزشهای فانتزی انجام ميدهند.

در اينجا چگونگی کارکرد آنرا ميبينيم : طرفداران تيم خودشان را از ميان بازيگران حرفه ای در هر زمينه ورزشی انتخاب ميکنند . به اين بازيکنان ، امتيازاتی بر اساس عملکردشان در بازيها داده ميشود . برای مثال آنها برای يک دور کامل بيس بال ، گلها ، توپ در سبد انداختنها يا شوت زدنها امتياز ميگيرند . صاحبان تيم معمولا گروهی از دوستان هستند يکديگر را کامل ميکنند، گاهی اوقات برای پولی که در شروع سال شرط بندی ميشود و گاهی فقط برای لاف زدن رقابت ميکنند.

جف توماس (2) ، رئيس ورزشهای اسپورتس باف فانتزی (3) ، مرکز خدماتی که ليگهای فانتزی را در اينترنت سازماندهی ميکند، می گويد که ورزشهای تخيلی يکی از بهترين چيزهايی هستند که برای ورزشهای حرفهای اتفاق ميافتند ، بخاطر اينکه آن باعث ميشود که طرفداران به ورزشها با دقت بيشتری نگاه کنند. " نسل جديدی از طرفداران ورزشی وجود خواهند داشت که به بازيکنان فردی نگاه ميکنند . آنها اين انتخاب را خواهند داشت که به بيش از يک تيم بخاطر تخيل خودشان ، نگاه کنند."

چگونه شروع شد؟

بنا به آمارها ورزشهای فانتزی بيش از 20 سال پيش زمانی که دانيل اکرنت (4) و گلن واگنر (5) ، گروهی از دوستان را در يک رستوران در نيويورک جمع کردند ، شروع شد. 2 سال بعد کتابی درباره قوانين بيس بال فانتزی به چاپ رسيد که با جزئياتی درباره انتخابها ، فهرستها و مبادلات کامل شد. بازی آنها سريعا همه گير شد و هزاران مدير تيم های مجازی شروع به سازماندهی تيمها و اجرای ليگها کردند. از آنجاييکه ورزشهای فانتزی وابسته به آمار هستند ، رشد آن فقط بوسيله تعدادی از مردم که مايلند اين تکههای آماری را در آخر شب وارد سيستم کنند ، محدود ميشود .

بعد که اينترنت آمد اجازه داد که اين ليگها آمارهايشان را بطور اتوماتيک به روز دربياورند و تارنماهايی را ايجاد کنند که صاحبان تيم بتوانند با يکديگر ارتباط برقرار کنند. اين مسئله در 5 سال گذشته ، رشدی غير معمول داشته است : امروزه بيش از 15ميليون بازيکن ورزشهای فانتزی در دنيا وجود دارد.

توماس می افزايد :"ورزشهای فانتزی يک بازار کاملا جديد را شروع کردهاند . اين بازار در دهه 90 بدون اينترنت گسترش يافته بود ، اما اينترنت يک تحول طبيعی بود . اين مسئله برای ورزش بسيار مهم به شمار ميرود زيرا قابليت دستيابی به اطلاعات در آنجا وجود دارد."

در حال حاضر سيستمهای فانتزی امتياز ، برای بسکتبال ، هاکی ، مسابقات اتومبيل رانی ناسکار(6) ، گلف و بيس بال وجود دارد . اما هيچکس نزديک به جامعه فوتبال آمريکا نميشود. اريک کارابل (7) ويرايشگر ارشد بازيهای فانتزی ESPN.com ، ميگويد که فوتبال بيشترين بازيکنان را دارد زيرا از ورزشهای ديگر برای بازی آسانتر است . " شما عموما مجبوريد فقط يکبار در هفته به آن توجه کنيد زيرا بازيها تنها يکبار در هفته انجام ميشوند. در حاليکه بيس بال و بسکتبال همه روزه انجام ميشود . برای مردم سخت است که بازيهای ديگر را انجام دهند.

کارابل ميگويد که درگيری شديد در نگه داری آمارهای تيم فانتزی او به او کمک ميکند که طرفدار بهتری باشد. او ميگويد : " من همه بازيهای فانتزی موجود را انجام داده ام و به بازيکنان و تيم ها طوری توجه ميکنم که به طور معمول اين کار را انجام نميدهم . زيرا من مشغول بازی فانتزی هستم . من يکی از طرفداران فيلادلفيا ايگلس (8) هستم ، اما من هر تعداد بازی را که بتوانم تماشا ميکنم ، زيرا يک بازيکن بزرگ فوتبال فانتزی نيز هستم . بنابر اين من فکر ميکنم که اين مسئله به لذت بردن از ورزش می افزايد."

چيزی که اين لذت را اضافه ميکند ازدياد تلوزيونهای ماهوارهای است ، که به دارندگان تيمهای فانتزی اجازه ميدهد که بازيها را بصورت زنده از سراسر دنيا تماشا کنند ، بدون آنکه محدود به بازيهايی شوند که بصورت محلی پخش ميشوند .

فوتبال(9) محبوبترين ورزش دنيا هنوز يک درک فانتزی ندارد. دليل آن است که از آنجاييکه آمارها خيلی پراکنده هستند ، هيچکس با يک سيستم امتياز فانتزی مناسب بالا نميآيد . کارابل ميگويد:" در ساکر ، شما بازيهايی داريد که با امتيازهای 1 به 0 خاتمه پيدا ميکنند . برای فوتبال فانتزی ، دشوار است که قوانينی پيدا کنيم که برای کاربران مورد استفاده قرار گيرد . من فکر ميکنم که صنعت کاملا کوشش کرده است که فوتبال را يک ورزش فانتزی ماندگار سازد. "

بازيهای محلی را ببوس و از آنها خداحافظی کن

اثر ورزشهای فانتزی بر روی ورزشهای حرفهای اينقدر عميق است که باعث شده است روشی که مردم بازيها را تماشا ميکنند تغيير کند . در حال حاضر ، پيشنهادات کاری بهتری در اينگونه بازيهای فانتزی نسبت به تيمهای محلی وجود دارد ، همانند اينکه ما اين ورزشها را در دنيای واقعی دنبال ميکنيم . آقای تيم وندل (10) استاد دانشگاه جان هاپکينز (11) می گويد : " اغلب طرفداری از تيمها بستگی به محل بزرگ شدن افراد دارد. و يا تيمهايی که از نسلی به نسل ديگر منتقل شدهاند ، به وسيله اين ورزش فانتزی هر کسی قادر خواهد بود که تيم مورد علاقه خودش را بسازد ."

زيرنويس ها در پايين صفحات تلويزيونهای آمريکايی به نمايش در ميآيد و اتفاقات ورزشی و نشان دادن سرگروه آمارهای روز نشان داده ميشود. همچنانکه ورزشها پخش ميشوند ، ديگر بازيها به روز در ميآيند. استاديوم بانک ام اند تی (12) در بالتيمور (13) ، خانه تيم فوتبال راونس (14) ، حتی يک تابلوی اعلانات الکترونيکی بزرگتر را نصب کرده است که وضعيت هايی را که توسط طرفداران ورزشهای فانتزی بصورت زنده استفاده ميشود را نشان ميدهد.

وندل ميگويد :" ما به روشهای متفاوت تشويق ميکنيم و اين کار جذاب تر است زيرا شما کنترل بيشتری داريد. تعداد زيادی از طرفداران غمگين ميشوند بخاطر آنکه ممکن است بازيکن محبوبشان برای يک مدت زمان طولانی با تيم محبوبشان بازی نکند. تقريبا در تمامی اين بازيها ، بازيکنان با پيشنهادهای بزرگی جابجا ميشوند و مردم فقدان روزهايی را که تيمها زمان زيادی را با هم ميماندند ، حس ميکنند . من فکر ميکنم که اين ديگر اتفاق نخواهد افتاد."

اينکه اين تغييرات خوب است يا بد ، ورزشهای فانتزی در نهايت به مردم اجازه ميدهند که به دلخواه خودشان زندگی کنند و به دلخواه خود تيمهايشان را رهبری نمايند. اما احتمالا فريادکشيدن در جلوی صفحه تلوزيون هرگز متوقف نخواهد شد.


(1) Rob Campos
(2) Jeff Thomas
(3) Sports Buff Fantasy
(4) Daniel Okrent
(5) Glenn Waggoner
(6) Nascar
(7) Eric Karabell
(8) Philadelphia Eagles
(9) Soccer
(10) Tim Wendel
(11) Johns Hopkins University
(12) M&T
(13) Baltimore
(14) Ravens