(مقاله زیر از نشریه وزارت امور خارجه ایالات متحده، نگاهی اجمالی به اقتصاد ایالات متحده آمریکا، اقتباس شده است.)
بنگاه های اقتصادی کوچک، یعنی آنهایی که کمتر از 500 کارمند دارند، در اقتصاد ایالات متحده، بزرگ جلوه می کنند. آنها می توانند با ارائه راه حل های فنی ابتکاری در رفع مشکلات تولید، به سرعت در برابر شرایط اقتصادی متغیر و نیازهای مشتریان واکنش نشان دهند. در سال 2004، سهم آنان از GDP غیر کشاورزی به 7/50 درصد رسید.
اداره بنگاه اقتصادی کوچک ایالات متحده می گوید "از نزدیک به 26 میلیون شرکت در ایالات متحده، اغلب آنها خیلی کوچک هستند – 5/97 درصد ... کمتر از 20 کارمند دارند. اما در مجموع، این شرکت ها منشأ نیمی از تولید ناخالص مالی واقعی غیر زراعی ما را تشکیل داده و در طول دهه گذشته، 60 تا 80 درصد موقعیت های شغلی جدید خالص را ایجاد کرده اند."
بسیاری از کارآفرینان اقتصادی، کار خود را با دستکاری کردن ماشین آلات ساخته شده با دست، در یک پارکینگ خانگی آغاز کردند. تعداد کمی از آنها، فعالیت کوچک خود را به سرعت به شرکت های بزرگ و قدرتمند تبدیل کردند. بعضی از مثال ها در این زمینه عبارتند از: میکروسافت سازنده نرم افزار، فدرال اکسپرس سرویس تحویل مراسلات و کالا، نایکی سازنده پوشاک ورزشی، AOL ارائه کننده خدمات اینترنت، و بن اند جریز تولید کننده بستنی.
زنان، مالک بسیاری از بنگاه های اقتصادی کوچک هستند. در سال 2002، بنگاه های اقتصادی متعلق به زنان، 28 درصد همه شرکت های ایالات متحده، به جز مزرعه ها، 6 درصد همه کارگران ایالات متحده، و 4 درصد دریافتی های تجاری ایالات متحده را تشکیل دادند.
اعضای گروه های اقلیت، بسیاری از بنگاه های اقتصادی کوچک را اداره می کنند. از کل شرکت های غیر زراعی ایالات متحده در سال 2002، 8/6 درصد متعلق به امریکایی های هیسپانیک، 2/5 درصد متعلق به امریکایی های آفریقایی تبار، 8/4 درصد متعلق به امریکایی های سرخپوست یا بومیان آلاسکا، و 1/0 درصد متعلق به بومیان هاوایی یا ساکنان جزایر دیگر اقیانوس آرام بودند.
بنگاه های اقتصادی کوچک تقریبا به طور دقیق، نیمی از 153 میلیون نفر نیروی کار خصوصی ایالات متحده را در استخدام خود دارند. در سال 2003، یک بنگاه اقتصادی کوچک، به طور متوسط، دارای یک محل و 10 کارمند بود؛ یک بنگاه اقتصادی بزرگ، به طور متوسط، دارای 61 محل و 3300 کارمند بود.
بسیاری از بنگاه های اقتصادی ایالات متحده، چه بزرگ و چه کوچک، به عنوان شرکت های قابل معامله توسط عموم، سازمان دهی شده اند. شرکت ها کارآمدی خود را به ویژه در زمینه انباشتن پول لازم جهت پرداختن هزینه آغاز و گسترش عملیات، ثابت کرده اند.
شرکت ها برای جمع آوری پول، سهام (مالکیت سهام دارایی های خود) یا اوراق قرضه (استقراض های پولی) به سرمایه گذاران می فروشند. بانک های تجاری نیز مستقیما به بنگاه های بزرگ و کوچک، وام می دهند. دولت های فدرال و ایالتی، مقررات تفصیلی را به مورد اجرا می گذارند تا ایمنی و سلامتی این نظام مالی را تضمین کرده و اطلاعات مورد نیاز سرمایه گذاران را برای اتخاذ تصمیم های آگاهانه، در اختیار ایشان قرار دهند.
ممکن است یک شرکت عمده، متعلق به یک میلیون نفر یا حتی بیشتر از افراد باشد که اغلب آنان دارای سهامی هستند که ارزش آنها، بخش کوچکی از بهای کل شرکت را تشکیل می دهند. نزدیک به نیمی از کل خانوارهای ایالات متحده، به طور مستقیم یا از طریق ذخیره های احتیاطی دو جانبه یا طرح های سرمایه گذاری حقوق بازنشستگی، دارای سهام مشترک هستند.
کریستوفر کاکس ، رییس "کمیسیون تضمینات و مبادله"، در یک سخنرانی خود در سال 2007 گفت "اکثریت کارمندان آمریکا در بازارهای سرمایه ما مشارکت دارند. این مطلب به طور روزافزونی حقیقت پیدا کرده و روشن می شود که آن چه برای سرمایه گذاران امریکایی خوب است برای مردم امریکا نیز خوب است."
چون به طور کلی، سهامداران نمی توانند فعالیت یک شرکت را خودشان اداره کنند، یک هیئت مدیره را برای سیاستگذاری عمومی انتخاب می کنند. هیئت های مدیره شرکت ها، تصمیم گیری های مدیریتی روزمره را به یک مدیر اجرایی عالی (CEO) واگذار می کنند.
تا زمانی که CEO اطمینان هیئت مدیره را دارا باشد، به طور کلی، آزادی گسترده ای در زمینه اداره شرکت، به او داده می شود. اما سهامداران، که به طور هماهنگ اقدام می کنند، می توانند تغییراتی را به مدیریت تحمیل کنند. در یک نمایش غیرعادی از قاطعیت در سال های 2006-2004، ، رؤسا و CEO های چند شرکت عمده به دلیل کوتاهی های متصور از آنها در زمینه رفتار یا عملکرد اخلاقی ایشان، توسط هیئت های مدیره برکنار شدند.
اغلب شرکت ها کوچک هستند؛ بعضی هم غول پیکر هستند. در سال 2006، سال شکسته شدن رکورد قیمت های نفت، شرکت اکزان موبیل ، یک رکورد سود سالانه برای یک شرکت ایالات متحده را به میزان 5/39 میلیارد دلار – بیش از 75000 دلار در دقیقه – بر پایه درآمد 347 میلیارد دلاری خود گزارش کرد. فروشگاه های وال مارت ، با 351 میلیارد دلار درآمد، در صدر لیست درآمد شرکت ها در سال 2006 قرار گرفتند.
اما آیا این کارمندان نیستند که اقتصاد ایالات متحده را مولد می کنند؟
|
